Os estranhos e maravilhosos vinhos de Talha de Portugal ocupam o centro das atenções

A storage room at Adega Zé Galante

“O mundo conhece o Beaujolais Nouveau”, afirma Rui Raposo, presidente do município de Vidigueira, Portugal. Ele está se referindo ao vinho francês favorito do culto – o primeiro de cada safra, fermentado por apenas algumas semanas antes de ser lançado em uma grande festa nacional em novembro – por um motivo. O seu recanto alentejano tem uma tradição vitivinícola igualmente histórica e excêntrica, mas pouco conhecida fora da região.

Raposo quer mudar isso. “O que temos é semelhante”, diz ele. “É de ótima qualidade. As pessoas têm que esperar pelo próximo ano. Com isso, temos alguma sustentabilidade e temos algo que o mundo pode saber.”

A tradição do vinho de talha da Vidigueira – os enólogos portugueses não querem traduzi-lo, mas se o fizessem seria algo como “vinho de panela de barro” – data da época romana. Historicamente, as vinícolas eram construídas com grandes janelas em arco, através das quais as uvas eram despejadas em um piso inclinado. Lá, eles seriam esmagados e pisados ​​em buracos no centro que os deixavam cair nos vasos de barro.

Talhas em exposição no novo centro interpretativo

As talhas que se vêem pelo Alentejo não datam do século I, claro. Mas eles ainda viram gerações de vinificação e têm uma pátina sedutora. Por causa disso, é tentador olhar para eles e dizer: Ok, então este é vinho de ânfora - vinho envelhecido em potes de barro. É um estilo que existe desde que a vinificação se originou na Geórgia, há cerca de 8.000 anos, e recentemente se tornou moda em todo o mundo, com produção da Austrália aos Estados Unidos.

Isso não está errado, mas é insuficiente. Enquanto os vinhos de talha envelhecem em barro (muitas vezes após a tradicional fermentação em inox), os vinhos de talha são experiências malucas em que as uvas sofrem toda a sua evolução nos vasos de barro. Os produtores de vinho podem subir escadas para chegar ao interior com remos longos para mover as uvas e derrubar os sólidos que formam uma tampa durante a fermentação. Mas eles não conseguem sentir o gosto e não podem intervir. No final do processo, desenroscam uma rolha, colocam uma torneira e enchem pequenos copos de degustação.

É por isso que a primeira degustação – no início de novembro, como acontece com o Beaujolais Nouveau, e especificamente no dia da festa de São Martinho, outro motivo de festa – é um grande negócio. É sempre uma surpresa. Ou, como diz o enólogo de talha Ruben Honrado: “Ninguém sabe o que está fazendo”.

Torneiras de vinho em talha

Está a exagerar, obviamente, mas tem razão quando diz que “ninguém sabe realmente o segredo do vinho da talha. As pessoas colocam uvas na talha e esperam que a magia aconteça.” Alguns buscam uma melhor higiene, enquanto outros abraçam toda a natureza envolvida na produção do vinho. Eles podem usar mais hastes, menos ou nenhuma. Os próprios potes de barro têm idades, quantidades de utilização e até formatos e tamanhos diferentes, dependendo de quem os fez. Os que estão mais próximos das janelas podem ser completamente diferentes daqueles que ficam no canto da sala. Os resultados nunca são consistentes.

“Há uma curiosidade enorme em prová-los no dia 11 de novembro”, continua Honrado. “Sempre há um que é o favorito e é aquele que você compartilha com seus amigos, familiares e vizinhos.”

Agora partilham-no com visitantes internacionais, em parte graças aos esforços de Raposo e dos seus colegas da iniciativa Rota do Vinho da Talha. O objetivo é conscientizar – e trazer um pouco do prestígio do Beaujolais – sobre os vinhos e a região.

Gerações da Talha

Primeiro, a comissão vitivinícola do Alentejo criou o equivalente a um DOC para os vinhos de talha locais. Agora eles têm um novo centro interpretativo elegante, cheio de fotografias de arquivo, ferramentas vintage, exposições interativas, um pouco de VR e tours de áudio em uma variedade de idiomas (incluindo um inglês bastante exuberante com sotaque britânico). Os feirantes também montaram a rota do vinho de talha, que destaca atrações locais como as ruínas romanas do século I, bem preservadas e restauradas, em São Cucufate, e uma série de vinícolas e restaurantes.